Что представляет собой сигара

Как правило, сигара состоит из трех частей. Во-первых, это сердцевина - начинка (в терминологии на английском языке - filler). Чтобы не распасться, она заворачивается в связующий лист (binder). Поверх этого образовавшаяся "куколка" (bunch) обертывается покровным листом (wrapper), определяющим внешний вид сигары и в значительной степени ее аромат. В маленьких сигариллах связующего листа может не быть.

Какие бывают сигары

Прежде всего, сигары разделяются на два вида по типу начинки - она может быть составлена из цельных листьев (long filler) или из резанного табака (short filler).

В первом случае, как правило, сигара делается вручную - hand-made. Второй тип предполагает машинное производство - mashine-made (хотя встречаются сигары из резанного табака с пометкой hand-made). В последнем случае участие человека сводится лишь к подаче в агрегат табака для начинки, связки и покрова. Машинные технологии гораздо продуктивнее по сравнению с ручным способом и дешевле, что сказывается на цене сигар. Большинство сегодняшних сигар (в том числе немало кубинских) делается посредством машин; это могут быть как продукты для массового рынка, так и высшего класса (premium).

Нельзя категорично утверждать, какой вид начинки и какой способ производства лучше. Главное - табак, составляющий сигару. Он может быть весьма посредственным в сигаре с long filler и отборным в сигаре с short filler. Резаная начинка позволяет гораздо большую свободув комбинировании оттенков вкуса - иногда в этой смеси бывает больше двадцати типов табака, тогда как long filler обычно ограничивается двумя-четырьмя. К тому же short filler - это всегда табак, равномерно распределенный по всей сигаре, а в случае с long filler иногда возникают проблемы с тягой - человеческие руки в этом смысле не так безупречны, как машина. 

Эти замечания не ставят целью преуменьшение достоинств сигар, сделанных вручную из длинного листа, - они и так хорошо известны, и если говорить о мастерски сработанных сигарах из тщательно и удачно подобранной смеси лучших табаков, то ничего кроме восхищения они не вызывают. Однако зачастую все сигары mashine-made пренебрежительно относятся ко второму сорту, и это восприятие нуждается в корректировке.

Еще одна классификация сигар связана с процентным содержанием табака. Все hand-made сигары - это 100% табак. Mashine-made сигары бывают как целиком из табака, так и с участием гомогенизированного табачного листа (homogenised tobacco leaf - HTL), представляющего собой измельченный в пыль табак, который, по аналогии с производством бумаги, прокатывается в ленту - в таком, более дешевом и подходящим для машинных технологий сигароделания, варианте делается связующий и покровный лист. В европейских сигарах HTL используется только для связки, во многих американских - и для связки, и для покрова.

Помимо этого, сигары разделяются на несколько категорий по размерам и форме. В самом общем виде все изделия из сигарного табака разбиваются на два класса - сигариллы и собственно сигары (критерием иногда служит вес). Собственно сигары бывают прямые и фигурные.

Фигурные сигары бывают заострены или заужены на том или ином конце в самых разных вариантах. Классические категории фигурных сигар - perfecto, belicoso, torpedo, pyramid, diadema. Особняком стоит culebra - весьма экзотическая разновидность, мало пока известная у нас: это три длинные сигары, переплетенные вместе и потому изогнутые (отсюда и название: culebra по-испански - змея).

Прямые сигары в зависимости от длины и толщины классифицируются в такие форматы, как chico, tres-petit, demi tasse, coronitas, half corona, petit corona, corona, panatella, corona gorda или gran corona, toro, robusto, lonsdale, churchill, double corona. Это достаточно условная классификация, поскольку не существует закона, по которому, скажем, сигара формата churchill должна соответствовать строго определенным параметрам, и в коробках с пометкой churchill от разных мануфактурщиков вы можете найти сигары, отличающиеся по длине и толщине, пусть и несущественно. Однако эта система облегчает ориентацию в пестром мире сигар, и по отношению к базовому формату corona пропорции всех остальных вышеуказанных категорий, как правило, остаются неизменными, так что double corona всегда будет превосходить размерами petit corona.

Наконец, все сигары можно разделить на те, которые нам просто нравятся или не нравятся, и тогда становится неважным, как и из чего они сделаны.

Почему мы обращаем внимание на цвет сигары

Иные любители сигар неравнодушны к цвету покровного листа сигары, и для этого есть основания. Существует несколько типов покровного листа (по имени места, где он выращивается или откуда происходит семя), каждый со своими особенностями, и эти покровы отличаются цветом. К примеру, Connecticut Shade - светло- или средне-коричневый лист с золотистым оттенком, Sumatra - светло-коричневый с той или иной долей зеленцы и примесью серого, Brazil - темно-коричневый, что называется maduro (этим табаком особенно славятся регионы Байя и Арапирака.)

Есть также классификация покровных листьев по цвету независимо от происхождения - в широчайшем диапазоне оттенков коричневого, красного, зеленого, желтого, черного, разве что кроме синего; сортировщики на Кубе различают несколько десятков оттенков, имея для каждого свое имя.

В мировом обиходе используется шесть-семь цветовых определений покрова. Claro claro (или double claro, или candela) - светло-зеленый. Claro - светлый, желтовато(рыжевато)-коричневый. Colorado - между коричневым и красновато(рыжевато)-коричневым. Colorado maduro - еще темнее. Natural (Colorado claro) - между светло-коричневым и коричневым. Maduro - темно-коричневый. Oscuro (negro, или  black) - темный, почти черный.

В какой мере цвет покрова определяет вкус сигары, остается предметом разногласий, и для любителя сигар здесь решающим мнением должно быть его собственное. Никто не сможет исчерпывающе объяснить и то, почему, например, в США одно время были популярны сигары с покровом candela, а сегодня многие предпочитают maduro - сигары с темно-коричневым покровом; есть мнение, что это лишь вопрос эстетики.

Еще одна интригующая тема - связь между цветом покрова сигары и ее крепостью. Распространено убеждение, что чем темнее покров, тем крепче сигара. На практике же можно убедиться в том, что почти черная сигара бывает довольно слабой, а светлая - весьма ядреной. В связи с этим представляется убедительным следующее соображение: удельный вес покровного листа в общей массе сигары незначителен, большее колличество табака - в начинке, стало быть и крепость сигары определяется составом начинки, а она с цветом сигары никак не связана. Так же, как и с ее размерами: маленькая сигара может быть весьма могучей и острой, если говорить о крепости и вкусе, а большая - слабой и мягкой.

Зачем сигаре бант

Зачастую вы можете увидеть на сигаре бумажное колечко. Это визитная карточка и в то же время украшение сигары. Бант может быть однотонным или пестрым, простым по форме или затейливым, фигурным, очень широким или узким, но в любом случае его первейшая роль - сообщить нам название марки сигары. Иногда на банте указывается разновидность (формат) сигары, компания-производитель, год основания мануфактуры или марки, страна производства, тип табака (long filler) и способ изготовления (hand-made).

Надо ли снимать бант с сигары перед курением? Это дело вашего личного вкуса. Имейте только в виду, что если бант не освобождается без усилий, стараться не следует - иначе вы можете повредить покровный лист так, что вообще не сможете курить сигару.

Что делать, если сигара запечатана

Все сигары hand-made и некоторые сигары mashine-made запечатаны на одном торце. Чтобы закурить сигару, его можно обрезать гильотинкой или сигарными ножницами или подготовить иным специальным инструментом. Пожалуй, самое распространенное приспособление - гильотинка, обрезающая сигару по диаметру. Здесь нужно придерживаться двух правил. Не обрезайте гильотинкой ничего кроме сигар, чтобы не затупить лезвие. Обрезая же сигару, постарайтесь делать это так, чтобы покровный лист не развернулся. На сигаре должна остаться полоска от "шапочки", запечатывающей сигару, - она и будет удерживать окончание покрова.

Чем разжечь сигару

Подойдут любые деревянные спички - подождите только, пока сгорит головка, и убедитесь, что пламя не привносит нежелательного запаха. Удобна длинная, умеренной толщины лучинка. Можно использовать газовую зажигалку. Некоторым нравится разжигать сигары полосками, наломанными из кедровых прокладок, которыми отделяется нижний слой сигар от верхнего в коробках, - но это лишь выглядит эффектно, а пламя получается слишком высокое и недолговременное, к тому же образуется много летучей золы. Не рекомендуется разжигать сигары бензиновыми зажигалками, свечками и прочими предметами, способными сообщить сигаре неприятный привкус.

Огонь не должен касаться сигары, чтобы не обуглить ее. Медленно покручивайте сигару над пламенем, чтобы ее кончик распалился равномерно по всей окружности. Добившись этого, слегка подуйте на торец, распространяя жар по всей его площади (это всегда красивая картина, особенно в случае с толстой сигарой). Подождите немного, пока сигара успокоится, и приступайте к курению. В первые минуты не повредит осторожность, потому что даже в легкой сигаре энергичность произведет горячий, острый, едкий дым.

В какое время курить сигару

Разнообразие сигарных форматов так велико, что позволяет подобрать необходимым к любому случаю, будь то короткий перерыв в работе, переговоры за чашкой кофе, завершение будничного ужина или праздничное застолье. Главное - сообразовать величину сигары и ее ценность с обстоятельствами места и времени.

Непредусмотрительно закуривать double corona, требующую порой больше двух часов, когда в вашем распоряжении всего 15 минут, и можно посетовать, если после обильной трапезы, оставляющей время для неторопливого общения за бокалом коньяка или виски, вы обнаруживаете у себя лишь крохотную сигариллу. Между тем, вряд ли вы получите полноценное удовольствие от замечательной сигары даже при наличии необходимого времени, если оно будет занято нервным разговором.

Так или иначе, следует помнить: помимо времени сигара требует определенной сосредоточенности и внимания.

Как курить сигару

Сигара не курится на ходу, и каких бы размеров ни была сигара, ею надо наслаждаться. Забудьте о привычках курильщика сигарет. Сигара создается не для утоления потребности в никотине, а для удовольствия. Поэтому не стоит затягиваться ею так, как сигаретой, - это, во-первых, тяжело, а во-вторых, ничего не дает для понимания вкуса, более того, затрудняет восприятие букета.

У каждой сигары свой темперамент, к которому необходимо приноравливаться, но вообще курение сигары предпологает плавность, неторопливость, степенность. Порывистость может привести к тому, что сигара будет сгорать неравномерно или досаждать горячестью. С другой стороны, если прикладываться к сигаре слишком редко, она может погаснуть. Повторное разжигание допускается, если сигара еще теплая. Предварительно освободитесь от старого пепла на сигаре, а после разжигания мягко продуйте ее от себя и подождите дольше обычного, прежде чем вобрать в себя первую порцию дыма.

Пепел украшает сигару и создает охлаждающий эффект. Полтора-два сантиметра будет достаточно. Пепел с сигары не стряхивают. Прикоснитесь кончиком сигары к пепельнице так, чтобы пепел обломился столбиком.

Сигару рекомендуется выкуривать на две трети. Завершая курение, не гасите сигару, а просто оставьте ее в пепельнице: это и элегантнее, и практичнее - запах сигары, погасшей естественным образом, может показаться даже приятным.

О хранении сигар

Сигары из длинного листа следует держать при комнатной температуре и относительной влажности около 70%. Лучше всего для этого подходит хьюмидор - специальная шкатулка, снабженная увлажняющим устройством и гигрометром. Вам остается лишь поглядывать время от времени на датчик и при необходимости подливать дистилированной воды.

В самых эффективных моделях вы избавленны и от этого - саморегулирующая система выделяет, когда надо, требуемую влагу и поглащает избыточную, а подлива воды требует не чаще, чем раз в два месяца. В самом примитивном случае вы находите герметичную емкость, заполняете сигарами и помещаете туда плошку с губкой, пропитанной водой, - тут, чтобы контролировать влажность, вам придется полагаться на собственные ощущения: нормальная сигара должна быть податливой на ощупь.

Сигары из резанной начинки хорошо себя чувствуют при комнатной температуре и относительной влажности около 60%. Но надо иметь в виду, что многие сигары этого типа герметично упакованы на фабричной стадии: в целлофан запечатывается каждая сигара по отдельности, потом - все вместе, а затем еще в целлофан заворачивается и вся упаковка снаружи. Другие могут находиться внутри голой коробки, но в весьма надежном индивидуальном футляре из фольги или в оболочке из целлофана. Третьи могут быть голышом в голой коробке. Четвертые - в алюминиевых тубах. Как хранить те или другие, вам должен подсказать здравый смысл. Если вы не собираетесь держать сигары долго, храните их где угодно, как бы они ни были упакованы, избегая лишь аптечки, соседства с бакалеей и детского уголка. В случае с ценными сигарами, если это 100% табак и к тому же без герметики, или в расчете на длительное хранение любых незащищенных сигар есть резон обеспечить им среду, отвечающую требованиям, о которых говорилось выше.